Садовая-Самотечная улица является продолжением Садовой-Каретной и начинается от Лихова переулка. Когда-то она круто спускалась к Самотечной площади, через которую протекала река Неглинная.

Хочется вспомнить записки писателя С.С. Подьячего, проезжавшего здесь в 1880-е на конке: «По ровному месту и под гору везли вагон только две лошади, а где приходилось подниматься на пригорок, как например с Самотеки, от Екатерининского парка в гору к Каретному ряду, - пристегивали другую пару лошадей, и на одной из них сидел мальчишка «фаретор», обязанность которого заключалась в том, чтобы орать во всю глотку и нещадно нахлестывать лошадей – ту, на которой сидел, и другую рядом с ней. С треском, звоном, криком вагон втаскивался в гору. Здесь передняя пара отстегивалась. «Фаретор» вел лошадей опять вниз, и вагон трогался дальше».

Сегодня уклон изрядно сглажен, а для транзитного транспорта и вовсе неощутим, благодаря построенной в 1967 году эстакаде (длина эстакады 677 метров, ширина — 25 метров).

Эту улицу не минули все происходившие в Москве события: пожар 1812 года уничтожил почти всю застройку, революции 1905 и 1917 года прокатились по ней артобстрелами.

В новое время наряду с дореволюционными особнячками и доходными домами здесь можно увидеть современные здания. Самое оригинальное из них — здание Государственного Центрального театр кукол С.В. Образцова. Нарядный фасад здания украшают чудо-часы: каждый час оживают и выступают куклы – зверюшки, персонажи русских народных сказок. Часы сами по себе стали достопримечательностью столицы и даже попали в городской фольклор.