Есть ученые, чьи открытия позволили людям подняться в небо, спуститься на дно океана, слышать и видеть друг друга за тысячи километров. А есть те, кто посвятил себя делу спасения человеческих жизней. Именно к таким людям и принадлежит Николай Нилович Бурденко, величайший нейрохирург и удивительный человек.

Родился Бурденко 3 июня 1876 года в селе Каменка Нижнеломовского уезда Пензенской губернии в семье сельского священника. Уже с детских лет в нем проявился характер человека, который умеет достигать своей цели. С одного из детских эпизодов его жизни будто списан толстовский «Филиппок». Точно так же упрямо пятилетний Коля Бурденко приходил под двери класса, пока директор не сдался и не разрешил ему учиться.

Успешно окончив школу и Пензенскую духовную семинарию, Николай Нилович Бурденко поступает на медицинский факультет Томского университета. Так начинается научный путь будущего основоположника русской и советской нейрохирургии, чьи талант и потрясающее трудолюбие позволили спасти тысячи жизней.

В русско-японскую войну 1904-1905 годов Николай Бурденко, которого отчислили с 3 курса университета за участие в студенческих волнениях, едет на фронт и в роли помощника врача непосредственно в окопах проходит свою первую врачебную практику. Думал ли тогда Бурденко, что в 1937 году он станет главным хирургом-консультантом Советской Армии? Что вся эта кровь и боль, которую он увидел студентом, не может сравниться по масштабам с теми задачами, которые поставит перед отечественной медициной и перед ним лично Великая отечественная война, принесшая миллионы тяжелораненых бойцов? И Бурденко справится, его талант и нечеловеческая работоспособность дадут надежду на жизнь тысячам людей.

Но это будет позже, а пока идет 1905 год, за проявленную храбрость он получает солдатский Георгиевский крест и возвращается доучиваться, понимая, что военная медицина требует коренных преобразований. Он стажируется за границей, пишет научные труды, и Первую мировую войну встречает уже крупным хирургом. Именно тогда открывается его выдающийся талант в вопросах лечения раненого мозга, и именно на полях сражений первой мировой он вводит открытый метод лечения ранений мозга.

С 1918 года Бурденко – профессор Воронежского университета, а с 1923 года он работает в Москве, на медицинском факультете университета.

Но всегда его мысли с военной хирургией. Он утверждал, что при хорошей организации военной медицины можно спасти жизнь 97 процентам раненых. Во время Великой Отечественной войны Бурденко - главный хирург Советской армии, генерал-полковник медицинской службы, спасал раненых не только в клинических условиях, но и в полевых, был тяжело ранен.

Трудно оценить вклад Бурденко в развитие советского здравоохранения. В хирургии он успешно работал над вопросами патогенеза и лечения шока, процессами центральной и периферической нервной системы, мозговых процессов, к которым приводят опухоли и травмы центральной нервной системы. Он является автором 300 научных работ.

После войны он уже много болел, давали о себе знать последствия ранения. Но даже после третьего инсульта он еще продолжал работать, поражая всех небывалым мужеством.

11 ноября 1946 года Николая Ниловича Бурденко не стало.

В Советском Союзе он получил при жизни огромное признание, награжден многочисленными наградами, это три Ордена Ленина, два ордена Красного Знамени, орден Красной Звезды, Отечественной войны 1-й степени и многочисленные медали. Кроме того, он является почетным членом хирургических обществ ряда стран.

Но главное, наверное, не это. Главное – это тысячи людей, которых спас сам Николай Нилович Бурденко, и продолжают спасать его ученики и его открытия. Свою же жизнь он без остатка отдал делу служения великой цели. Но в каждой из спасенных жизней, в каждой судьбе и в благодарной памяти нашей он продолжает жить.