Валентин Дмитриевич Берестов (1 апреля 1928, Мещовск, Сухиничский уезд, Калужская губерния, РСФСР, СССР — 15 апреля 1998, Москва, Россия) — русский писатель и переводчик, поэт-лирик. Мемуарист, пушкинист, исследователь. Писал для взрослых и детей. Член Союза писателей СССР.

Валентин Дмитриевич Берестов – крайне разностороння личность. Он и поэт, прозаик, переводчик, автор мемуаров о многих выдающихся людях двадцатого века, исследовать и литературы от Пушкина до наших дней, историк, археолог.

Валентин Берестов родился 1 апреля 1928 года в городе Мещовске, Калужской области в семье учителя. Читать будущий поэт научился в четыре года. Стихи начал писать с детства. В 1936 году семья перебралась сначала в Тихонову Пустонь, а затем в Калугу, где Валентин пошел в школу и жил до войны. 

Во время второй Мировой войны семья Берестовых оказалась в эвакуации в Ташкенте. Там он знакомится с Надеждой Яковлевной Мандельштам, Анной Андреевной Ахматовой и Корнеем Ивановичем Чуковским. Именно Корней Чуковский во время войны в Ташкенте «открыл» Берестова, разглядев в нем талантливого подростка – поэта. Как писал сам Берестов: «Он спас мою жизнь (я голодал и тяжко болел) и направил её. Он определил мой вкус, читая мне русских поэтов, да и прозаиков всех эпох». Сам же Чуковский писал: «Этот 14-летний хилый подросток обладает талантом огромного диапазона, удивляющим всех знатоков».

Однако, прежде чем всерьез заняться литературой, Валентин Берестов закончил исторический факультет МГУ, аспирантуру Института этнографии и антропологии, много работал на археологических раскопках. Эта работа явилась основой для художественных произведений познавательного характера, а также для экспедиционных песен, которые и сейчас поют студенты, выезжая на раскопки. «Раскопки – это своего рода общение с древними людьми, с человечеством», - писал Валентин Берестов.

Первый сборник стихов Валентина Берестова «Отплытие» вышел в 1957 году и получил признание читателей, поэтов и критиков. В том же году выходит первая книга для детей «Про машину». Затем последовали и многие другие сборники стихов.

Как публицист, Берестов изучал творчество других поэтов, в частности А. С. Пушкина. Он занимался пересказами библейских преданий, переводами, и в первую очередь — переводами стихов близкого ему по духу бельгийского поэта Мориса Карема, получившего в Париже титул «Короля поэтов».

Его жена, Александрова Татьяна Ивановна была художницей и автором знаменитого персонажа Домовенка Кузьки. Также вместе с Валентином Дмитриевич было написано несколько сказок для детей.

В последние годы своей жизни Валентин Дмитриевич много ездил за рубеж с лекциями по филологии: в Италию, Сша, Доминиканскую революцию

Современные детские поэты: В последние годы жизни Валентина Дмитриевича вокруг него собирались молодые поэты (его ученики), которые сегодня уже хорошо известны, среди них Марина Бородицкая, Григорий Кружков, Виктор Лунин, Виталий Калашников, Михаил Яснов, Андрей Чернов, Олег Хлебников и многие другие.

Главная работа Берестова в девяностые годы — это составление вместе с женой, художницей и архитектором, «Избранного» по «Толковому словарю» В. И. Даля. В 2001 г. эта книга вышла в свет. В эти же годы Валентин Дмитриевич Берестов много времени уделял передачам по радио и телевидению. Он сочинял музыку для своих стихов, выступал с музыкальными группами.

Берестов заслуживает немало внимания к своей личности, к своей жизни, а также к своему творчеству. Больше информации вы всегда сможете найти в музее, где собирается все, что связано с жизнью и творчеством В.Д.Берестова: воспоминания, книги, автографы, фотографии, аудио- и видеозаписи. А также в Российской государственной детской библиотеке (РГДБ), которая была для Валентина Дмитриевича, по его выражению, любимым домом и где уже с 1998 года работает литературный центр В.Д.Берестова.