Здание Городской думы было построено в 1890–1892 гг.

До постройки краснокирпичного здания в неорусском стиле здесь стоял дом Губернских присутственных мест, возведенный в 1820 году архитектором Евгением Паскалем. Колонный портик и лаконичные стены без украшений можно увидеть еще на московских фотографиях 1880-х годов. Во дворе присутственных мест находилась долговая тюрьма, получившая в народе название «Яма».

В конце XIX в. полномочия Государственной думы, размещавшейся в доме Шереметева на Воздвиженке (дом 6), сильно расширились. Для Думы было решено возводить собственное большое здание, для чего и приобрели участок старых присутственных мест.

Был объявлен конкурс, главным условием которого было то, что «фасады должны быть обработаны в стиле памятников зодчества XVI–XVIII вв.», а само здание быть достойно старой столицы Российской империи и соответствовать построенному ранее Историческому музею.

На конкурс было представлено 38 проектов с девизами. Победил проект под девизом «Cedo majori» («Уступаю старшему») архитектора Д.Н. Чичагова.

Освящение состоялось 1 мая 1892 года.

Первый этаж занимали отделы Государственной думы, на втором располагался большой двусветных зал для торжественных собраний. Зал украшала статуя Екатерины Великой, выполненная М. Антокольским. Сейчас она находится в Царицынском дворце.

На втором этаже располагался также кабинет городского головы. В 1890-е годы эту должность занимал Н.А. Алексеев. 9 марта 1893 года он был убит в своем кабинете душевнобольным, ворвавшимся в здание. Последними словами Алексеева были: «Я умираю, но счастлив, что со мною случилось это на службе и что я верен данной присяге служить до последней возможности». Москва потеряла прекрасного государственного деятеля. По иронии судьбы, именно он хлопотал о строительстве в Москве специальной клиники для душевнобольных.

Центральный кокошник над главным входом в Государственную думу украшал образ Георгия Победоносца, убивающего змея. Сегодня на его месте медальон с рабочим и крестьянином в порыве революционной борьбы (скульптор Г.Д. Алексеев). Медальон появился в 1918 году, когда в Москве проходила программа монументальной пропаганды и улицы украшались барельефами и цитатами, призывающими к борьбе, а в скверах ставили памятники революционерам и борцам за свободу. На фасаде Государственной думы тогда появилась надпись: «Революция – вихрь, отбрасывающий назад всех ему сопротивляющихся», а со стороны Исторического музея: «Религия – опиум для народа», обращенная, скорее всего, к людям, пришедшим в Иверскую часовню.

После революции в здание размещались отделы Московского совета: финансовый, статистический, налоговое управление и др.

В 1935 г. в здании проводилась реконструкция под руководством Чериковера Л.З., а в 1936 г. здесь открылся Центральный музей В.И. Ленина. 13 000 экспонатов, связанных с жизнью и работой Ленина, заполняли залы бывшей Государственной думы.

Сегодня это филиал Исторического музея. Здание, построенное с музеем как единый гармоничный ансамбль, стало прекрасным выставочным пространством, где проводятся музейные выставки.