Павильон № 1 («Центральный») построен в 1954 г. по проекту архитекторов Ю.В.Щуко и Е.А.Столярова.

Существующее сегодня здание заменило собой Главный павильон ВСХВ-39. В 1939 г. Главный павильон должен был стать символом самой справедливой конституции для самой прекрасной и богатой страны. В 1950-е гг. новые веяния времени внесли некоторые изменения в идеологическую составляющую главного здания выставки. Была привнесена идея величия державы и триумфа победы. Ее символами стали декоративные элементы в виде шпиля со звездой и бронзовые стяги. Исчезла монументальная башня со скульптурой «Тракторист и колхозница», но появились четыре другие по углам башни.

Над проектом трудился огромный художественный коллектив, в который вошли лучшие мастера СССР. Самые высокие требования предъявлялись и к оформлению интерьеров. Поражает глубокая продуманность воплощения пропаганды советской конституции с помощью декоративных и архитектурных средств.

Павильон имеет два симметричных главных фасада с колоннадами — со стороны Главного входа и со стороны фонтана «Дружба народов». На обоих фасадах размещены медальоны с изображениями гербов 16 союзных республик. В центре композиции — картуш со знаменами и гербом СССР, облицованный разноцветной смальтой. Боковые фасады также оформлены колоннадами. По углам второго яруса установлены бронзовые скульптурные группы. Третий ярус заканчивается 35-метровым позолоченным шпилем, увенчанным снопами пшеницы и звездой.

Конструкция здания базируется на стальном каркасе сложной конфигу­рации, который заполнялся пустотелым кирпичом. Третий ярус — башня и шпиль — имеет чисто архитектурное значение, его внутреннее простран­ство не используется. Снаружи стены отделаны белым терразитом (штукатурка, смешанная с мраморной крошкой). Цоколь здания облицован красным гранитом.

Экспонаты павильона размещались в пяти залах. Они рассказывали о победе социализма в нашей стране, о зажиточной и богатой жизни рабочего класса и колхозного крестьянства.

После того как Советский Союз прекратил свое суще­ствование, постепенно все вну­тренние помещения павильона были отданы различным коммерческим структурам. С фасада срезаны срезаны металлические буквы «СССР». В 2000 г. в павильоне был создан Дом народов России. А в 2014 г. проходила «Главная выставка страны».

Реставрация павильона началась в 2014 г. и продолжалась девять лет. Зданию вернули исторический облик 1954 г. Специалисты восстановили гранитные лестницы и гранитный цоколь, штукатурные и терразитовые покрытия фасадов. Очистили и восстановили декоративные элементы, включая капители колонн и лепные украшения. Воссоздали исторические столярные детали дверей и окон. Мастера по металлу восстановили решетки, светильники и литые украшения.

Прежний вид вернули шпилю и золотой звезде, венчающим здание. Также первоначальный облик обрели четыре скульптурные композиции Георгия Мотовилова, изображающие рабочего и колхозницу.

Специалисты воссоздали утраченные медальоны с гербом Карело-Финской ССР на фасадах.

В зале Победы Советского Союза в Великой Отечественной войне и борьбы за мир были выполнены работы по реставрации 6 живописных полотен на холстах в технике «гризайль». Отреставрирован бронзовый горельеф «Знаменосцу мира – Советскому народу слава!».

По результатам ремонтно-реставрационных работ Первый павильон стал лауреатом конкурса Правительства Москвы "Московская реставрация".