Постройки Монетного двора занимают пространство от Воскресенских ворот до Заиконоспасского монастыря. Разглядеть их и понять настоящие масштабы, находясь на Никольской улице, трудно. Между тем за фасадами соседних зданий скрыты три обширных двора, разделенные старинными палатами с проездной аркой.

Самое старое здание в стиле "барокко" комплекса – кирпичные палаты 1697 г. – расположены в глубине, перпендикулярно Никольской. На улицу выходит их боковой фасада, на котором за Казанским собором виден фрагмент изразцового декора. В подвале здания хранились драгоценные металлы, на первом этаже находились кузница, плавильная плата и другие производственные помещения, а на верхнем – пробирная, казначейская и кладовая. Фасады верхнего этажа украшены резными белокаменными наличниками, полуколонками и полихромными изразцами. Монетный двор функционировал до 1797 г., здесь чеканили золотые, серебряные и медные монеты.

Надежная система хранения ценностей позволила позже использовать монетный двор в качестве московской губернской тюрьмы. В 1730-е гг. архитектором П. Гейденом по внешнему контуру были устроены дополнительные корпуса, отделанные в стиле барокко. В них расположилось Московское губернское правление.

При Екатерине II М. Казаков реконструировал одно из помещений под парадный зал присутственных мест. Тогда же получила широкую известность тюрьма, существовавшая при дворе изначально. Среди заключенных в екатерининские времена наиболее известны Е. Пугачев и А. Радищев. Последнему посвящена мемориальная доска на стене со стороны Исторического проезда.

Над комнатами, где заседала шестигласная дума, в 1806 г. была сооружена башня, служившая пожарной каланчой. В 1930-е ее разобрали. Вплотную к монетному двору в конце XIX в. было пристроено архитектурное здание Московской городской думы, закрывшее вид на него со стороны Театральной площади.

В 1900 г. корпуса, выходящие на Никольскую, перестраивались. Архитектор Л. Кекушев выстроил новые фасады Никольских торговых рядов по линии улицы, часть старых построек была приспособлена под торговые помещения.

Сегодня доступ внутрь осуществляется по пропускам, в бывшем монетном дворе расположены служебные помещения Государственного исторического музея. Один из внутренних дворов перекрыт в 2012 г. и используется в качестве Музея войны 1812 г., планируется дальнейшая реконструкция.