Бывший особняк купца Михайлова на Вознесенской улице состоит из двух частей: постройки XVIII и XIX веков. Дом часто менял хозяев: в нем располагались склады товаров, мясная лавка, галантерея и даже трактир. Только в 1914 году двухэтажный каменный особняк стал общежитием и учебным помещением для летчиков с теоретических курсов авиации при Московском императорском техническом училище, которыми руководил Н.Е. Жуковский – выдающийся русский ученый, создатель аэродинамики как науки. Знаменитая Военно-инженерная академия имени Жуковского — преемница этих курсов.

В 1918 году ученый обратился в Высший совет народного хозяйства с просьбой «о разрешении занять дом для работ Научно-технического отдела аэрогидродинамической секции». Одновременно началась «разработка практического проекта учреждения Центрального аэрогидродинамического института, проекта положения о нем и порядка развертывания его работы». Так определилась судьба дома, и особняк № 17 по улице Радио стал первым зданием ЦАГИ.

Здесь работали С.А. Чаплыгин, А.Н. Туполев, Б.С. Стечкин, А.А. Архангельский, Б.Н. Юрьев, В.П. Ветчинкин и многие другие создатели отечественной науки и передовой авиационной техники. Неудивительно, что именно здесь устроили мемориальный комплекс. Постановление Совета министров СССР «Об увековечивании памяти Н.Е. Жуковского и к 100-летию со дня его рождения» вышло в 1947 году, а в 1956 г. состоялось торжественное открытие Научно-мемориального музея проф. Н.Е. Жуковского. У входа в здание установлен бронзовый бюст Жуковского работы скульптора Г.В. Нероды.

Работы Жуковского в области аэродинамики явились источником основных идей, на которых строится авиационная наука. Он всесторонне исследовал динамику полета птиц, теоретически предсказал ряд возможных траекторий полета. В 1904 г. Жуковский открыл закон, определяющий подъемную силу крыла самолета; определил основные профили крыльев и лопастей винта самолета; разработал вихревую теорию воздушного винта.

Сегодня в музее развернута богатейшая экспозиция, отражающая всю историю отечественной авиации. В музее хранится более 50 000 экспонатов: документов, фотонегативов, модели практически всех российских самолетов, вертолетов, планеров, первых ракет, макеты искусственных спутников Земли (в том числе и первого из них), космических кораблей, модели авиационных и ракетных двигателей, аэродинамических труб, самолетов, вертолетов, планеров, в т.ч. редкие экспонаты.

Экскурсии в музей проводятся по предварительной записи.