Сто лет назад эти места, в то время московская окраина, были популярны среди любителей разудалых развлечений и шумного веселья – здесь, неподалёку от дач известных и преуспевающих предпринимателей, располагались самые известные рестораны Первопрестольной столицы. «Яр», «Аполло», «Эльдорадо» – эти названия знал весь город. Последнее имя непосредственно связано с домом в начале Красноармейской улицы: многие приезжали сюда отведать изысканные блюда, услышать уникальный цыганский хор и насладиться пляской танцоров-умельцев.

Начало было положено благодаря пению: хозяин ресторана, купец Илья Арефьевич Скалкин, собрал собственный хор, с которым выступал в ресторане «Золотой якорь». В 1899 году он приобрёл в Петровском парке землю под собственный ресторан с гостиницей, получивший название «Эльдорадо» – броское, запоминающееся имя с иностранным «оттенком» позволяло привлечь состоятельных зрителей и постояльцев. Начиналось всё достаточно скромно, с небольшого деревянного дома, украшенного резными наличниками и столбами, который, однако, был изящно обставлен. Получив широкую известность выступлениями цыганок и шикарными кутежами, которые устраивали приезжавшие купцы, Скалкин скопил достаточно средств для расширения своего ресторана. И в 1908 году архитектор Поликарпов по проекту знаменитого зодчего Льва Кекушева строит новое здание.

Наиболее заметная деталь фасада – широкие полукруглые окна на первом этаже, которые «накрывает» собой широкое тройное окно полуовальной формы второго этажа. На связь с искусством указывают театральные маски, украшающие главный фасад, а также лавровые венки. Центральным же объёмом здания зрительно воспринимается угловая башня со входом, увенчанная мощным куполом. Кекушевым были созданы уникальные металлические флагодержатели, фонари и ограда – эти детали ещё более подчеркивают роскошь здания. Залы ресторана украсила мебель, которую Скалкин специально заказал на фабрике Смирнова. Но не только здание прельщало любителей праздника: ресторан был известен своим обширным зимним садом, обставленным тропическими растениями, с поющими канарейками. В саду была устроена сцена для музыкальных номеров, на котором среди прочего выступал и знаменитый скалкинский хор. Чуть поодаль располагалось здание поскромнее – жильё для обслуживающего персонала ресторана.

Была у «Эльдорадо» и другая слава – криминальная: ресторан не раз попадал на страницы московских газет как место различных происшествий, от драк до стрельбы. После начала Первой мировой войны ресторан несколько потеснился – часть помещений занял госпиталь для раненых на полях сражений. А вскоре после революции он оказался окончательно закрыт, хотя в это же время произошло событие, спасшее здание в дальнейшем от уничтожения: в главном зале с речью «Советская республика в опасности» выступил Ленин. В 1919 году в бывший ресторан и гостиницу въехал «Красноармейский клуб имени Розы Люксембург», позднее ставший Домом офицеров. Для местных жителей он остался своего рода центром развлечений, так как молодёжь посещала кино и танцплощадку, причём прозвище у места оставалось прежним – приглашая друзей, обычно говорили: «Пойдём к Скалкину?». В конце 1980-х годов Дом офицеров покинул здание, после чего оно надолго погрузилось в запустение. Лишь в 2000-х годах оно было реконструировано: со двора пристроен новый стеклянный объём, фасады отреставрированы, заменены окна, но их рисунок повторяет исторические очертания – в целом со стороны Красноармейской улицы архитектурный замысел Кекушева остался прежний. Сегодня здесь располагается компания «Мечел». А о прежнем названии ресторана и гостиницы в наши дни напоминает только соседний Эльдорадовский переулок.