Большая Ордынка – главная и древнейшая артерия Замоскворечья, начинающаяся от Водоотводного канала и идущая прямо к Садовому кольцу. Именно здесь спрятан небольшой особняк, чья история уходит в начало XX века. Дом № 32 по Большой Ордынке принадлежал купеческой фамилии Аршиновых.

Родоначальник династии Василий Федорович Аршинов родился в 1854 году в Пензенской губернии. Переехав в Москву в 1872 году, Василий Федорович устроился на службу к владельцу Даниловской мануфактуры В.Е. Мещерину на Пятницкую улицу. Спустя четыре года, Аршинов решает начать собственное дело и арендует в районе Нового Царицына гектар земли для развития суконного дела. В 1884 году он создает торговый дом «Аршинов и К^о» - в это время торговля сукном шла в Мещеринском подворье на углу Богоявленского и Космодамианского переулков (современный Старопанский переулок).

Для строительства собственного здания торгового дома «Аршинов и К^о» он пригласил архитектора Фёдора Шехтеля, с которым был хорошо знаком. В. Ф. Аршинов состоял старостой церкви Иоанна Предтечи под Бором, интерьер которой в 1896 году начал перестраивать Шехтель. В 1900 году архитектор завершил строительство торгового дома «Аршинов и К^о» в стиле «модерн» в Космодамианском (ныне – Старопанском) переулке, В 1904 году в глубине сада во владении Аршиновых на Ордынке Ф. Шехтель возводит небольшой двухэтажный флигель, увенчанный башенкой с куполом, для создания в нём института «Litogeae» и обсерватории. Сын Василия Фёдоровича, Владимир Васильевич Аршинов, был известным учёным, блестяще окончившим Московский университет. В 1910 году здесь, на Большой Ордынке, был учреждён первый и единственный в дореволюционной России частный научно-исследовательский институт Аршинова - Петрографический институт. Он был назван – «Litogeae» (литогеа на латыни – каменная земля). В институте была своя минералогическая лаборатория, хорошая библиотека, издавались научные труды. Для обсерватории был куплен 4,5-дюймовый телескоп-рефрактор Цейса. Именно здесь в декабре 1909 года впервые в Москве была сфотографирована приближающаяся к Земле комета Галлея и другие космические объекты. Созданный Аршиновым институт существует до сих пор и носит название Всероссийский научно-исследовательский институт минерального сырья им. Н. М. Федоровского (ФГУП ВИМС). Впоследствии сам Владимир Аршинов стал выдающимся ученым, его именем названа институтская библиотека.